La Asociación de Alcaldes de Puerto Rico reclamó este miércoles explicaciones al Gobierno luego de que ninguno de los 41 municipios que integran la organización fuera incluido en la distribución de $4.7 millones provenientes de los ingresos generados por las máquinas de juegos de azar, aprobada mediante la Resolución Conjunta del Senado 195.
La organización calificó como preocupante la ausencia de criterios públicos que justifiquen la asignación de los fondos y advirtió que la exclusión total de sus municipios hace indispensable que el Gobierno transparente el proceso utilizado para determinar quiénes recibirían los recursos y quiénes quedarían fuera del reparto.
“Nos preocupa profundamente que no se hayan presentado los parámetros utilizados para seleccionar a los municipios beneficiados. Los fondos de las máquinas de juegos de azar se generan en todo Puerto Rico y, por consiguiente, el País merece conocer qué metodología se utilizó para determinar quiénes recibirían estos recursos y quiénes quedarían excluidos”, expresó el presidente de la Asociación de Alcaldes, Jorge González Otero.
El líder municipal señaló que la resolución no identifica criterios relacionados con la población, los niveles de pobreza, la situación fiscal de los municipios, la cantidad de máquinas de juegos de azar instaladas en cada pueblo ni la aportación que realiza cada municipio al fondo del cual ahora se distribuyen los recursos.
La controversia adquiere mayor relevancia debido a que la totalidad de los municipios afiliados a la Asociación de Alcaldes quedó excluida de las asignaciones, mientras los recursos fueron distribuidos entre únicamente diez municipios: Aguas Buenas, Yauco, Corozal, Aibonito, Barranquitas, Maunabo, Cidra, Orocovis, Guayanilla y Las Marías, con partidas que fluctúan entre los $300,000 y $714,000.
Ante ese escenario, la Asociación anunció que presentó un requerimiento formal de información, al amparo de la Ley de Transparencia y Procedimiento Expedito para el Acceso a la Información Pública, dirigido a la Oficina de Gerencia y Presupuesto y al Departamento de Hacienda.
La petición busca obtener un desglose detallado por municipio que revele cuántas máquinas de juegos de azar operan en cada pueblo, cuánto dinero generan y cuál es la aportación de cada municipio al fondo que posteriormente se distribuye.
“Solicitamos un desglose detallado por municipio que incluya cuántas máquinas de juegos de azar operan en cada pueblo, cuánto dinero generan y cuál es la aportación de cada municipio al fondo que hoy se está distribuyendo. Esa información es indispensable para que el pueblo pueda evaluar si la distribución realizada responde a criterios objetivos y equitativos”, sostuvo la directora ejecutiva de la Asociación, Verónica Rodríguez Irizarry.
La organización insistió en que la información solicitada permitirá evaluar con objetividad si la distribución respondió a parámetros uniformes o si existieron otros factores en la adjudicación de los fondos públicos.
Finalmente, la Asociación de Alcaldes reiteró que los municipios, independientemente de su tamaño o afiliación política, enfrentan importantes retos fiscales y continúan siendo la primera línea de respuesta en la prestación de servicios esenciales para miles de ciudadanos, por lo que reclamó que toda distribución de recursos públicos esté sustentada en criterios claros, verificables y transparentes.
