SAN JUAN — El Departamento de Hacienda informó al Tribunal de Primera Instancia que iniciará un nuevo proceso competitivo para seleccionar a la compañía que manejará los servicios de publicidad de la agencia y del Negociado de la Lotería, luego de que la Junta de Control Fiscal (JCF) condicionara la continuidad del contrato vigente a la celebración de una nueva competencia.
El anuncio surgió durante una vista virtual ante la jueza Katarina Stipec Rubio, en el contexto de la demanda presentada por la agencia de publicidad Digimedia contra Hacienda.
Digimedia alega que la agencia gubernamental violó su derecho al debido proceso al no notificarle formalmente la adjudicación del contrato a otra compañía, pese a que obtuvo la puntuación más alta del comité que evaluó las propuestas.
Aunque Hacienda notificó al Tribunal su intención de realizar un nuevo proceso, este todavía no ha comenzado y tampoco se ha informado cuándo será convocado, confirmó al Centro de Periodismo Investigativo (CPI) Vilmar Trinta Negrón, directora de la Oficina de Comunicaciones de Hacienda.
Junta Fiscal condicionó extensión del contrato
El abogado de Hacienda, Carlos Sagardía Abreu, explicó que el contrato cuestionado venció el pasado 30 de junio. La agencia pretendía renovarlo por un año adicional y por una cantidad que casi duplicaba el contrato original.
Sin embargo, la Junta Fiscal autorizó la contratación de manera condicionada por un periodo de 90 días, hasta el 30 de septiembre, y requirió que Hacienda iniciara un nuevo proceso competitivo.
Ante ese escenario, Hacienda solicitó la desestimación de la demanda de Digimedia por entender que la controversia se volvió académica y que la compañía tendrá que participar nuevamente si interesa obtener el contrato.
“Nada queda aquí que adjudicar”, sostuvo Hacienda en su moción de desestimación.
Según el documento, la Junta Fiscal ordenó que cualquier contratación futura para estos servicios se realice mediante “un proceso nuevo, justo y competitivo”, con un expediente completo y sujeto a la aprobación previa del organismo fiscal.
El abogado de Digimedia, José Morales Boscio, solicitó al Tribunal un término de 10 días para presentar su oposición a la solicitud de desestimación.
Luego de la vista, Morales Boscio dijo en el programa Primera Pregunta que, a su juicio, “hubo, en efecto, una mano manipuladora que amañó el proceso”, aunque reconoció que no cuenta con evidencia que demuestre presiones indebidas de La Fortaleza para favorecer a la agencia que recibió el contrato, Veintinueve de Febrero.
Hacienda defiende discreción del secretario
Sagardía Abreu sostuvo ante el Tribunal que la selección de Veintinueve de Febrero estaba respaldada por una orden ejecutiva firmada en 2021 por el entonces gobernador Pedro Pierluisi.
La orden establece que, antes de otorgar contratos de servicios profesionales de $250,000 o más, debe publicarse un aviso de necesidad de servicios. Según la interpretación presentada por Hacienda, la disposición mantiene discreción para que el secretario seleccione al contratista.
Hacienda ya había solicitado en enero la desestimación del caso bajo el argumento de que no estaba obligada a notificar a las agencias proponentes sobre la adjudicación porque el procedimiento utilizado era distinto a una subasta.
El Tribunal de Primera Instancia rechazó entonces ese planteamiento y determinó que Hacienda tenía que notificar formalmente a Digimedia sobre la adjudicación. Esa controversia llegó posteriormente al Tribunal de Apelaciones, donde permanece pendiente.
Jueza llama la atención a abogado de Hacienda
Durante la vista, la jueza Stipec Rubio también llamó la atención a Sagardía Abreu por haber realizado en tres ocasiones “representaciones incorrectas” sobre el expediente judicial, al hacer referencia en sus mociones a entradas o eventos que no constan de la manera descrita.
Sagardía Abreu pertenece a Strategia Legale LLC, firma que factura a Hacienda entre $100 y $125 por hora por sus servicios legales.
Entre marzo de 2025 y julio de 2026, los contratos de la firma con Hacienda suman cerca de $260,000.
Digimedia obtuvo la puntuación más alta
La controversia comenzó luego de que Hacienda no renovara el contrato que durante varios años mantuvo con Digimedia y seleccionara en su lugar a Veintinueve de Febrero, agencia que trabajó en la campaña electoral de la gobernadora Jenniffer González.
El secretario de Hacienda, Ángel Pantoja Rodríguez, firmó el contrato con Veintinueve de Febrero pese a que, según información obtenida por el CPI, fue la compañía con la puntuación más baja entre las tres agencias que llegaron a la última etapa de evaluación. Digimedia obtuvo la puntuación más alta del comité evaluador.
Una investigación publicada anteriormente por el CPI también reveló que Hacienda encargaba a Digimedia tareas como el montaje y coordinación de fiestas, desayunos y almuerzos, además de la adquisición de materiales promocionales para el Negociado de la Lotería.
Por esas gestiones, Digimedia cobraba comisiones y tarifas de hasta un 15%, aunque Hacienda cuenta con facultades para gestionar directamente algunas de esas compras y actividades.
Entre 2019 y 2025, los contratos otorgados a Digimedia superaron los $47 millones.
